TW: Kindesmissbrauch, Missbrauch, Selbstmord, Homophobie, Vergewaltigung, Drogenkonsum.

Charlie, der 15-jährige Protagonist, beginnt, Briefe über sein eigenes Leben an einen unbekannten Empfänger mit der Anrede "lieber Freund" zu schreiben.
ACHTUNG, diese Review enthält Spoiler!

In diesen Briefen schildert er sein erstes Jahr an der High School und seine Kämpfe mit zwei traumatischen Erlebnissen: dem Selbstmord seines einzigen Freundes aus der Mittelstufe, Michael Dobson, und dem Tod seiner Lieblingstante Helen. Sein fürsorglicher Englischlehrer, der Charlie ermutigt, ihn Bill zu nennen, bemerkt Charlies Leidenschaft für das Lesen und Schreiben und fungiert als Mentor, indem er ihm außerschulische Bücher und Berichte zuweist. Obwohl er ein Mauerblümchen ist, freundet sich Charlie mit zwei älteren Schülern an: Patrick und Sam.

Das Briefeschreiben war ein einzigartiges Format, das sehr offen und aufrichtig wirkte. (Auch wenn ich immer noch wissen möchte, an wen er schrieb und was die Person dachte, als sie die Briefe erhielt). Die Ereignisse im Buch wirkten so real. Die Charaktere waren fantastisch, auch wenn ich das Gefühl hatte, dass Charlie an manchen Stellen etwas weinerlich war, aber hey, es ist ein Brief und so würde es wahrscheinlich auch klingen.

Ich habe gesehen, wie Charlies Charakter gewachsen ist und wie er es geschafft hat, sich zum Besseren zu verändern. Mit der Hilfe seiner Freunde konnte er glänzen und aus seinem Schneckenhaus herauskommen und einfach wie ein normaler High-School-Typ leben. Was ich auch an ihm liebe, ist seine erstaunliche Intellektualität. Es gab (viele) Momente, in denen er auch die Verletzlichkeit meines Herzens auf die Probe stellte und mich zu Tränen rührte. Seine Geschichte ist schwer zu erklären, weil sie zu emotional ist und die schmerzhafte Realität über die Unvollkommenheit des Lebens, der Familie, der Freundschaft und der Beziehungen schreit.

Das Ende kam nicht sehr überraschend für mich, ich hatte es geahnt. Trotzdem war es hart, die Bestätigung zu bekommen. Dass Tante Helens Geburtstagsgeschenk für ihn ihr Tod war, war trotz ihrer Tat tragisch.

Okay, das Hauptproblem, das mich in diesem Buch wirklich gestört hat, waren die Aufsätze, die er als zusätzliche Arbeit geschrieben hat. Sein Lehrer behauptet, dass er jedes Mal ein besserer Schreiber wird. Das Problem, das ich damit habe, ist, dass sein Briefeschreiben nicht auch besser wird? Ich weiß, dass es sich nicht um eine formale Aufgabe handelt, aber ich hatte erwartet, dass sein Schreiben insgesamt besser werden würde, was nicht der Fall war, aber das könnte damit zu tun haben, dass ich glaube, dass Charlie an einer Art Autismus leidet.

Wir werden unsere Dämonen nie wirklich los. Sie lauern immer im Dunkeln und... warten. Unser Ziel oder unsere Mission ist es also nicht, endlose Wege zu finden, wie wir sie endgültig auslöschen können, sondern Wege zu finden, mit ihnen fertig zu werden und zu lernen, ein besserer Mensch zu sein. Sich von ihnen nicht unterkriegen zu lassen und nicht zu vergessen, wie besonders und liebenswert man eigentlich ist.

Ich kann nicht glauben, dass ich es geschafft habe, mein ganzes Leben lang keinen einzigen Spoiler über dieses Buch zu hören!