This is a complex tale. Although the solution of the puzzle is never evident, Maigret’s solution is revealed to be the only right one, by force of character. I gave this less than five stars although it is quintessentially Simenon, because I found the story luke warm, by intention I believe, but it is hard to give maximum appreciation to a story about people who have little spark - nothing to do with the Flemish, the French in this story are worse! Maigret himself seems to have no spark here, and the ending is a piece with the whole.

Ceci est une histoire complexe. On ne devine pas la solution que Maigret finit par trouver, mais sa résolution du problème se révèle comme la seule possible vue la nature des personnages impliqués. C’est d’ailleurs toujours l’approche de Maigret, de trouver le malfaiteur en étudiant le caractère des personnes. Je n’ai donné que quatre étoiles parce que l’histoire me parait terne, sans doute par intention de l’écrivain. Il est difficile pour moi d’apprécier autant une histoire sans éclat. Même Maigret manque d’éclat ici.