Ler Stefan Zweig é como reencontrar um velho amigo, que nos fala e nos emociona além de nos fazer pensar. Seguimos a vida de Clarissa, filha de um rígido militar, uma rapariga introvertida que não sente ligação com ninguém até conhecer um professor francês que conhece num congresso na Suíça. Nasce uma relação que é interrompida pelo início da primeira guerra mundial. De volta a Áustria ela torna-se enfermeira na frente de batalha e descobre que está grávida, a partir daqui tem de tomar decisões que irão alterar a sua vida. Uma historia de sacrifício, de separação numa época de mudança e horror. Neste livro percebemos os seus ideais de humanismo, a sua crítica à guerra, às mentalidades pequenas. O final acaba abruptamente, pois é uma história inacabada porque Zweig suicidou-se antes de acaba-la, mas não retira nada a história.