Este es un libro de ciencia ficción, escrito por una mujer negra y que gira en torno a la cultura afro caribeña, entonces ustedes comprenderán que hace un buen tiempo que lo tenía en mi tbr. Por fin, gracias a mi club de lectura, las estrellas se alinearon y, aunque no fue lo que esperaba, fue un deleite igual.

Midnight Robber cuenta una historia que trata de muchas cosas: sociedades distópicas, el exilio, integrarse en otros modos de vida, el abuso. No obstante, yo diría que uno de los aspectos más importantes es su reivindicacion de la cultura afrocaribeña y su exploración desde el lente de la ciencia ficción, pero también un homenaje a sus mitos y folklore. Por eso mismo el libro puede parecer desordenado o disperso, porque más que preocuparse de crear una trama redondita, su enfoque está siempre en el desarrollo del mundo. Esto mismo hace que, lo que empieza como ciencia ficción pura y dura, se diluya a lo largo del libro, terminando en algo mucho más parecido al realismo mágico.

Donde sí opino que la autora ató todos los cabos maravillosamente fue en cuento a nuestra protagonista, Tan-Tan. Este es un personaje que conocemos desde que es una pequeña niña de siete y vemos crecer, superar una serie de peligros y también sufrir mucho. Otro de los temas centrales del libro es cómo Tan-Tan es víctima de abuso desde temprana edad y, francamente, es terrible y te revuelve las tripas y, al mismo tiempo, te rompe el corazón. Sin embargo la forma en que Nalo Hopkins lidió con el tema no sólo me pareció magistral, sino que además quedó muy bien cerrado.

Sí hay que decir que, en cuanto a la escritura en sí, leer Midnight Robber en su idioma original es un desafío. El libro está escrito en su totalidad en patois jamaiquino y al principio eso me descolocó un montón. Porque no solamente hay que integrar una serie de palabras desconocidas, sino que incluso la gramática es distinta. Y mentiría si dijera que no me costó. Pero la gracia de que este sea una historia de ciencia ficción es que una va preparada para enfrentar lo desconocido e ir de a poquito integrando el worldbuilding, así que tomé el tema del idioma como un aspecto más. Y al final me acostumbré y ahora puedo decir que le aporta muchísimo a la novela, porque hay cosas que simplemente no se pueden expresar con el "inglés estándar".

Al final esta es una novela extremadamente original, súper bien escrita y construida, que me demostró cómo la naves espaciales y robots a los que estamos acostumbrados no son la única forma de hacer ciencia ficción. Ojalá más autores latinoamericanos se atrevan a hacer más ciencia ficción y fantasía de este estilo, y si es en dialecto aún mejor. Necesito personajes agarrando gente a chuchadas a la chilena en mis libros, por favor y gracias.