Dieser Roman wurde 1995 im Rahmen der „Virgin New Adventures“ geschrieben, Protagonisten sind der Siebte Doktor (Sylvester McCoy) sowie seine Companion Bernice Summerfield. Bernice wurde als Companion speziell für diese Buchreihe entwickelt, kam später aber zu weiteren Ehren in den Big-Finish-Hörspielen.

Wesentlich bekannter dürfte die Handlung den meisten aber mit dem Zehnten Doktor (David Tennant) sein, da das Buch für die TV-Serie als Zweiteiler verfilmt wurde und dort zu einer der populärsten Folgen avancierte (Hugo Nominierung).

Der Doktor befindet sich als gewöhnlicher Mensch mit dem passenden Namen „John Smith“ im England kurz vor dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges - und zwar ohne jegliche Erinnerung an sein Leben als Time Lord. Er ist Lehrer an einer Eliteschule und verliebt sich eine Kollegin. Dieser Plot führt zu sehr anrührenden Szenen, insbesondere als klar wird, dass die unvermeidliche ausserirdische Bedrohung eine Rückverwandlung zum Doctor notwendig machen.

Ich habe ja mehrere Anläufe mit den Doctor-Who-Novelisations gemacht, so richtig warm bin ich nie geworden, und so hält sich auch hier die Begeisterung in Grenzen. Ich würde trotzdem der Aussage eines Goodreads-Kritikers zustimmen, dass man, sollte man nur ein Who-Buch lesen wollen, zu diesem greifen sollte. Deshalb von mir 3,5 Punkte, die ich auf 4 aufrunde, nicht zuletzt auch weil ich großer Fan des TV-Zweiteilers bin, der basierend auf dieser Vorlage geschaffen wurde.