Labai pagauliai papasakota apie Europą Zweigo gyvenimo laikais: kaip Europa gyveno iki pasaulinių karų ir kaip jie ją pakeitė. Per smulkius įvykius, idėjas, žmones ir jų elgesį Zweigas perteikia ne konkrečius visiems žinomus faktus, bet emocinį, kultūrinį to laikmečio foną.