Geniaaal

Each section was so different but so delightful. I loved its sentences filled with wonder and the reimanged discovery of the normal. The theme of underlying political struggle against dictators in Central/South America was present, but subtle enough that it skirted around the edges without taking up the whole narrative. I found the form of the book, divided into different sections, each with a different approach to prose and storytelling, very effective at portraying a very specific worldview. I sway between cronopio and fama.

Absurd and playful little vignettes twisting the common conventions and expectations of language and storytelling. They were amusing and worth approaching with an attentive eye, but except for a few that manage to get at something truly poetic they were perhaps a bit too detached for them to truly feel like the dive into the many possibilities of the literary imagination that Cortázar intended them to be.

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Préambule aux instructions pour remonter une montre

Penses-y bien : lorsqu'on t'offre une montre, on t'offre un petit enfer fleuri, une chaîne de roses, une geôle d'air. On ne t'offre pas seulement la montre, joyeux anniversaire, nous espérons qu'elle te fera de l'usage, c'est une bonne marque, suisse à ancre à rubis, on ne t'offre pas seulement ce minuscule picvert que tu attacheras à ton poignet et promèneras avec toi. On t'offre – on l'ignore, le plus terrible c'est qu'on l'ignore -, on t'offre un nouveau morceau fragile et précaire de toi-même, une chose qui est toi mais qui n'est pas ton corps, qu'il te faut attacher à ton corps par son bracelet comme un petit bras désespéré agrippé à ton poignet. On t'offre la nécessité de la remonter tous les jours, l'obligation de la remonter pour qu'elle continue à être une montre ; on t'offre l'obsession de vérifier l'heure aux vitrines des bijoutiers, aux annonces de la radio, à l'horloge parlante. On t'offre la peur de la perdre, de te la faire voler, de la laisser tomber et de la casser. On t'offre sa marque, et l'assurance que c'est une marque meilleure que les autres, on t'offre la tentation de comparer ta montre aux autres montres. On ne t'offre pas une montre, c'est toi le cadeau, c'est toi qu'on offre pour l'anniversaire de la montre.

I'm simultaneously bewildered and amused.